Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ вокруг секретных исследований нобелевского лауреата Николая Басова. Его лаборатория работает над лазерными технологиями для защиты от ракетных ударов. Чтобы ввести американцев в заблуждение, КГБ решает использовать Кима Никанорова — бывшего сотрудника, который теперь занимается незаконными валютными операциями.
Полковник Валентин Симагин берет на себя задачу завербовать Никанорова. Тот должен передавать западным разведчикам ложные сведения о работе лаборатории. План рассчитан на то, чтобы сбить ЦРУ со следа и защитить настоящие разработки.